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    巴拿马是北美的一个南部小国，国家虽小，地理位置却异常重要，有“世界桥梁”之誉，历来是兵家必争之地。

巴拿马城

    巴拿马首都是巴拿马城，位于巴拿马运河太平洋入口处。面积106.5平方千米，人口83.1万。濒临巴拿马湾，背靠安康山谷，巴拿马运河从城市边缘缓缓流过，是一座临海靠山、风景如画的海口城市。

    巴拿马城不大，街两边蝴蝶翩跹，树影婆娑。古典西班牙式、现代高层建筑和色彩鲜艳的印第安风光建筑，点缀着这座美丽的城市。巴拿马是袭用印第安人的称呼，意为“鱼乡”。1502年西班牙航海家哥伦布曾在此登陆，后来他派出的航海家巴波亚于1513年来到这里，登山望见了太平洋，意识到这里的重要，便在沿岸选择这个渔村为立足点，并用了巴拿马作为名字，巴拿马城名由此而来。

    旧城集中了巴拿马城的许多古迹。旧区中心是独立广场，广场周围有双塔高耸的天主教堂，有法国人建造运河时指挥总部等。每逢国家独立日，万众拥向这里举行庆祝活动。南面的法兰西广场，有为纪念修建运河的法国工人塑造的方尖碑，还有一座殖民时代建筑的司法大厦。白色的古建筑巴拿马总统府，原是西班牙殖民时代的总督住宅，有“苍鹭宫”之称，因常有苍鹭伫立在门前喷泉周围，故称之。

     到巴拿马，一定要到巴拿马运河去看看。巴拿马运河位于巴拿马地峡最狭窄的地段，是沟通大西洋和太平洋的著名国际水道，全长81.3千米。这是一条在大西洋与太平洋之间的“水桥”，宛似一条飘逸的蓝色绸带，把北美洲与南美洲连在一起。

印第安文化

　　巴拿马的原始丛林和珊瑚礁生态旅和探险也是吸引外籍游客的“强有力武器”，此外，神秘的印第安文化也像磁铁一样吸引着众多的游客。自从上个世纪四十年代巴拿马政府授予库纳印第安人自治权之后，这个部落就是拉美诸印第安部落中最为独立的一支。目前，这个居住地共有五万名印第安人，分布在海岸线上的一块狭长土地以及356个岛屿上。

    就是这么一片边陲之地，近年来吸引了大量旅游者前来。游客从巴拿马首都巴拿马城乘坐轮船和飞机抵达库纳·亚拉地区，住在由印第安人经营的简陋饭店中，并在当地的小餐馆中用膳，体验很少受外界影响的印第安人的生活。他们花上许多天的功夫在印第安猎手、渔夫和工匠中四处走动。这些游人还购买当地一种叫“莫拉斯（molas）”的工艺品，这种工艺品上不规则地刻划着人类、动物和几何图形，做工古朴，意味深长。到达库纳印第安人居住区的还有另外一些游客，他们只关心如何在沙滩上放松自己，品尝新鲜的海味。不论哪一种旅游者，当地人都会热情款待，并仅仅收取很少的费用允许旅游者拍摄其家庭成员、家畜和土地。

习俗与禁忌

    巴拿马人无论其文化程度如何，在社交活动中，都热情好客。具有中世纪的骑士风度。不管是谁，都可以随便到别人家去做客，主人会对客人热情款待，宾主毫无陌生之感，如同家人一般，主人并不要客人付任何报酬。印第安人尤其好客，心底善良，在任何情况下都不会表现出狂热感。

    在巴拿马，朋友见面时，根据见面的时间问候“早安”、“午安”、“晚安”等。问候的同时，男性朋友之间要彼此握手，女性朋友或异性朋友除握手外，还要拥抱和亲吻面颊。

    巴拿马居民的禁忌和其它拉美国家的基本相同，妇女不喜欢别人问及她的年龄，人们厌恶打听男女的私生活情况和工资收入，巴拿马人认为每月的“13”这一天是最不吉利的日子。

    巴拿马居民的主要食物悬大米，其次是玉米、豆类、君子兰和香蕉。“瓜乔”是巴拿马最有名的民族菜，是用大米、豆类和肉做成的。人们还喜欢吃用玉米面和肉做成的玉米面饼、腊肉大米饭等。巴拿马居民常喝的饮科是可口可乐、百事可乐和咖啡等。