美国国会议员公费出访费用剧增

amanda submitted made popular 1 年 9 周前 华尔街日报  国际新闻  

《华尔街日报》对国会出访纪录的一项分析显示，美国国会议员们公费出访的开销近年来显著增加，出访目的地涵盖了从战争地区到厄瓜多尔的加拉巴哥斯群岛等异国景点等各个地区。

《华尔街日报》对6万份出访纪录的分析显示，议员们的出访费用自1995年以来几乎增长了9倍，自2001年以来几乎增长了两倍。2008年有数百名议员出访海外，花费了大约1,300万美元。自民主党两年前控制国会以来，这方面费用暴涨了50%。

数据显示，所谓国会使团的出访费用自2005年以来增长了将近70%；当时一桩以权谋私的丑闻促使国会出台禁令，禁止议员接受由游说人士出资的旅行。

议员们表示，这些出访是政府资金的正当用途，因为议员和助手们藉此能够更好地了解世界，检查美国的海外资产，同时增进相互之间的共事关系。议员们探访驻伊拉克和阿富汗美军就是这方面的例子。

《华尔街日报》此次分析的资源来自于美国国会会议纪录(Congressional Record)上公布的信息。分析结果还显示，公费出访是议员和他们家人的一项重要而且不断增加的福利津贴。一些国会议员最近几个月还在抱怨，接受政府救助资金的银行、保险公司和汽车厂商的首席执行长们用公司的钱度假或是将公司专机作为私人出行之用。

虽然目前还无法获得2009年的完整议员出行纪录，但此类费用似乎仍在继续增长。《华尔街日报》的分析显示，议员们对牙买加、维京群岛、澳大利亚大堡礁等目的地的出行帐单有所增加。

议员们经常携带配偶参加国会出访。如果议员们乘坐商业航班，他们就必须为配偶买票。但如果议员们乘坐政府专机的话──他们通常也是这么做的──配偶们就能享受到免费飞行。



通常来说，议员们会搭配访问战争地区以及较为平静的地区。今年2月份，美国众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi)率领着一个民主党议员代表团，对驻阿富汗美军进行了为期一天的访问。在抵达喀布尔之前，八位议员以及他们随行的配偶以及助手在意大利呆了八天，住宿和用餐花费了57,697美元。

佩洛西的发言人说，佩洛西当时是在意大利公干，她探访了在意大利阿维亚诺空军基地的美国部队，向佛罗伦萨的美军公墓敬献了花圈，向意大利国会发表了讲话，还会见了教皇。

很多国会出访的目的地都是伊拉克或是阿富汗。据《华尔街日报》的分析，2008年美国国会议员和助手们对伊拉克进行了113次访问，较前一年略有下降。不过，议员们在战争地区并没有花费太多的钱。议员们不允许在伊拉克逗留过夜，而只能得到一天访问的最低津贴。

这些国会出访可能一定程度上要感谢三十年前一部法律带来的一笔不限金额的资金。将近有20多名政府官员专门负责组织这些出访。其中有很多费用都没有公布，包括乘坐政府专机出行的开销。美国空军维护着一个由16架客机组成的机队，供议员们出访使用。

《华尔街日报》记者获得的文件显示，运送一个小规模议员使团至中东地区的费用大约是15万美元。如果是大规模出访，需要动用空军的波音757飞机，那么开销是每小时1.2万美元。大部分出访费用是由美国国防部和国务院这两家联邦机构支付。